Социальные сети стремительно ворвались в нашу жизнь и, похоже, намерны в ней остаться надолго. Они открывают мир человеку, а человека – миру, устраняют межличностные преграды и дают безграничные возможности для общения.

Социальные сети стали неотъемлимой частью нашей жизни [1]. Ещё десять лет назад, чтобы встретиться и побеседовать с человеком необходимо было назначить время и место встречи. Сейчас люди могут общаться между собой он-лайн с помощью социальных сетей. При этом нет необходимости выходить за пределы квартиры. Социальная сеть в интернете представляет собой интерактивные вебсайты, которые доступны всем пользователям, разного рода контенты, которые наполняются участниками сети. Для того чтобы стать участником той или иной сети, необходимо зарегистрироваться. Социальные сети проникли во все сферы деятельности людей. Теперь общение, которое могло занять месяцы, сегодня занимает несколько часов. С помощью интенета теперь можно решать многие вопросы:

• Вступать в сообщества, приглашать и планировать встречи, вести и пользоваться персональным логом, быть в курсе всех новостей;
• Общаться на форумах и чатах;
• Принимать и совершать платежи. Следить за проведением операций, проверять счет в банке, получать оперативную информацию о вашем финансовом состоянии;
• Заказывать билеты (поезда, самолёты) и бронировать места в гостиницах;
• Вести бизнес и следить за его продвижением.

Десять лет назад, в новом городе на то, чтобы наладить контакты, найти места, где можно тусоваться и встретить единомышленников могли бы уйти целые месяца. Теперь, с помощью нескольких щелчков мыши, можно все это проделать с помощью социальных сетей.

Наиболее распространённые современные средства общения для своей работы используют программы-браузеры и с технической точки зрения являются веб-приложениями. Такой способ организации позволяет максимально облегчить вхождение в систему общения за счёт использования хорошо изученной программы, к использованию которой люди уже привыкли, за счёт максимального сокращения настроек системы, а также за счет доступности программы-браузеры стали стандартом де-факто и присутствуют в любой операционной системе, расчитанной на персональное использование. В тоже время, благодаря развитию телекоммуникационных сетей, с таким сервисом можно работать из любой точки земного шара, в том числе и с мобильных устройств.

Первые сети

В настоящее время существует множество различных социальных сетей, но данный раздел посвящен только первопроходцам в данной области.

Friendster – одна из первых социальных сетей в мире

Революция в общении, которая начала развиваться беспорядочно в конце 1990-ых, достигла узнаваемого вида в марте 2003 года с открытием свободного доступа к Friendster. «Идея состояла в том, что Интернет в жизни людей должен играть роль званого ужина», – говорит Kent Lindstrom, бывший генеральный директор. Пользователь мог создать профиль с личными данными и фотографией, а также приглашать друзей присоединиться. В таком случае серверы Friendster генерировали бы постоянно обновляемый список друзей, также как и список друзей друзей, то есть строя отношения по теории четырех рукопожатий.

Так, в течение девяти месяцев в социальной сети Friendster появились миллионы участников. Friendster и его конкуренты появились в то время, когда широкополосная сеть была дешева и доступна и поэтому пользователи могли быть уверены, что у друзей, которых они пригласили, чтобы посмотреть их профили или початиться, был высокоскоростной доступ в интернет и много фотографий, которыми можно поделиться. Но Friendster сделал единственную, основную ошибку: он становился популярным среди клиентов быстрее, чем мог управлять ими. К концу 2003 года Friendster приобрел приблизительно 9500 новых пользователей в день, и компания изо всех сил пыталась купить достаточно серверов, чтобы не отставать от роста. Пользователи жаловались, что загрузка домашней страницы регулярно занимала больше одной минуты.

Тем не менее, Friendster заслуживает особого внимания, потому что это был первый популярный вебсайт, который содержал все особенности социальной сети – в частности, использование социальной схемы отслеживания отношений. Но он возник слишком рано на развивающемся рынке. Все, что создано после Friendster, было создано под его влиянием, и имело те же основные черты, но в разных комбинациях.

My space – «моё пространство»

Неудача сети Friendster позволила вырасти MySpace, старт-ап основан программистами-энтузиастами Chris DeWolfe и Tom Anderson. Они покончили с противным подсчётом количества друзей, и вместо этого позволили пользователям путешествовать по всему сайту, позволяя следить за незнакомыми людьми, создавая кричащие поддельные профили, такие как профиль Иисуса или Бургер Кинга, и их собственные. Ослепительный успех MySpace (72 миллиона участников в 70 странах к 2007 году) привел к буму предприятий, которым аналитик социального программного обеспечения Нью-Йоркского университета Clay Shirky дал название «YASNS», то есть «Ещё одна социальная сеть» (Yet Another Social Networking Service).

Например, существует служба обмена сообщениями Tencent QQ, которая очень популярна в Китае; Google's Orkut, которая популярна в Бразилии; и Twitter – сеть для ведения блогов, в которой сообщения ограничены 140 символами, она пользуется популярностью практически везде. Для обмена фотографиями существует Flickr и YouTube – для обмена видеофайлами. Существует LinkedIn для поиска и установления деловых контактов и Classmates для того, чтобы найти давно потерянных школьных друзей. И есть целый ряд ниш сетей: Coastr для поклонников пива, Goodreads для любителей книг, ResearchGATE для учёных, и Dogster для любителей собак.

Господство MySpace, однако, длилось не долго. К сентябрю 2009 года компания смогла претендовать лишь на 30 % американского рынка социальных сетей, снизившись с 67 % по сравнению с прошлым годом (по данным исследовательской фирмы Hitwise). Самая большая ошибка заключалась в утрате удобства и простоты использования сайта. Вместо того, чтобы совершенствовать сервисы, которые помогли бы пользователям систематизировать огромное количество совместно используемой информации, MySpace направлял все свои ресурсы на создание новых услуг, которые как предполагалось, будут стимулировать посещаемость сайта: электронные доски объявлений, списки вакансий, гороскопы, и даже видеосервис а-ля YouTube под названием MySpaceTV. Сайт стал настолько загромождённым, что многие пользователи покинули его, чтобы найти что-то более простое.

Facebook – это социальная сеть, в которой можно найти новых друзей и возобновить связь со старыми

Примерно в то же время (а именно, десять лет назад) журнал Fortune предсказал, что наступит новая эра интернета – будет соединение между людьми, а не между людьми и веб сайтами. Действительно, такой интернет появился, и все же, как это часто бывает, его первые инициаторы остались за бортом. Победителем был Facebook, основанный спустя год после того, как открылся свободный доступ к Friendster. Facebook насчитывает 540 миллионов пользователей, которые тратят приблизительно 700 миллиардов минут на сайте каждый месяц; если бы эта социальная сеть была страной, она была бы третей по численности населения в мире.

Вы можете пребывать большую часть своей жизни в этой странной виртуальной стране. В мае 2010 года Matthias Galica в 26 лет основал ShareSquare для того, чтобы позволить пользователям ставить метки к объектам в реальном мире, чтобы их можно было увидеть в виртуальном. В день, когда он перенёс свой бизнес в деловую часть города Лос-Анджелес, он получил электронное письмо на свой аккаунт в Facebook от одного из своих более чем 1400 друзей, в котором его приглашали присоединиться к группе DTLA (Downtown Los Angeles – местный бизнес Лос-Анджелес). Он щелкнул по иконке «Принять приглашение», и это мгновенно соединило его с сотнями единомышленников из Лос-Анджелеса. Вечером того же дня, на концерте, он использовал свой iPhone чтобы войти в Foursquare (это социальная сеть с функцией геопозиционирования), которая автоматически опубликовала на его странице в Facebook сообщение «Matthias только что присоединился к @Shrine Auditorium», побуждая тем самым неожиданную встречу с другим членом группы DTLA. «Знакомства, которые могли бы занять месяцы, теперь происходят в течение часов», – комментирует Galica.

Facebook частично добился своей цели, учитывая ошибки своих предшественников. Например, его основатель, Mark Zuckerberg, расширил базу компании путем добавления одного университета за другим. Facebook также заманил пользователей интернета своим элегантным, удобным в использовании интерфейсом и техническими возможностями. Одной из его наиболее инновационных характеристик была Multi-Feed, которая следит за обновлениями баз данных Ваших друзей и добавляет их на вашу домашнюю страницу в виде непрерывной новостной ленты. Facebook теперь имеет дело приблизительно с 30 миллиардами таких обновлений в месяц – это грандиозное количество обрабатываемой информации, которая требует десятков тысяч серверов.

Когда новостная лента была введена, некоторые опытные пользователи насмехались, что это навязчивое вторжение в их личную жизнь. Но все же большинство их них заинтересовались этим, и новые пользователи полились рекой. Каждая новая попытка расширить доступность Facebook вызывала новую критику о том, что компания предоставляет пользователям слишком мало контроля над собственными данными.

Конкуренты поспешили заполнить дефицит в нехватке частной жизни. Diaspora, сеть построенная студентами Нью-Йоркского университета, позволяет пользователям программировать свои собственные серверы, а не полагаться на централизованную систему. Ning, расположенный в Пало-Альто, штат Калифорния, предлагает самодельную социальную сетевую платформу для тесных сообществ. Следующим может стать Google Ме, относительно недавнее вторжение поискового гиганта в бизнес, связанный с социальными сетями. Тем не менее, кажется, что Facebook никуда не денется.

Для распространения влияния Facebook ещё дальше программисты создали Facebook Connect, средство общения (интерфейс прикладного программирования). Joe Stump, главный инженер SimpleGeo, который помогает геолокационным сервисам собирать и управлять данными, предсказывает, что вскоре ваша Facebook-личность будет преследовать вас везде, куда бы вы не пошли. Вам придется решать, основываясь на рекомендациях друзей, какую книгу лучше купить или какого доктора посетить. Вероятно, тогда, геолокационные приложения, такие как Foursquare и его ближайший конкурент, Gowalla, будут следующим большим онлайн-делом. Сети между людьми и машинами, и между человечеством и людьми, которым они доверяют, уже сформированы. Паутина будущего будет соедининять реальный мир с нашим виртуальным, позволяя онлайновым взаимоотношениям ощутимо влиять на офлайновые жизни.

Sixdegrees: теория шести рукопожатий

Примечательной социальной сетью была Sixdegrees, пожалуй, это первая настоящая социальная сеть. Двадцативосьмилетний нью-йоркский бизнесмен Andrew Weinreich запустил Sixdegrees на вечеринке в 1997, заявив, что «щелчком кнопки» сайт кардинально изменит взаимодействие между людьми. Как и Friendster, Sixdegrees позволяет пользователям находить своих друзей, друзей своих друзей, и т.д. На своем пике в 1999 году она привлекла 3,5 миллиона участников.

Но каждый из основателей появился слишком рано или наоборот слишком поздно извлёк урок из критических ошибок, чтобы лидировать в своей области. Для Sixdegrees главным недостатком являлось отсутствие фотографий. «Мы получали письма, в которых постоянно интересовались: «Если я отправляю по почте картинку, вы можете отсканировать её за меня и поместить мое фото на вашем сайте»? – говорил Weinreich.

Партийная литература [3]

1. http://spectrum.ieee.org/static/special-report-top-11-technologies-of-the-decade
2. Ariel Bleicher, "Social Networking: Friended" // IEEE Spectrum: Inside Technology. - January, 2011, http://spectrum.ieee.org/computing/networks/social-networking-friended/0
3. Ленин В.И. Партийная организация и партийная литература. - Полн. собр. соч. - Т. 12. - С. 101-115.